掌心文学

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“少爷，伯德在一楼，他想见你。”

他的心仿佛被电了一下，又酸又痛，他咽了咽，违心地说：“不见，让他回去吧。”

“布兰温！”伯德迫切地抢走贾尔斯手上的话筒，他紧张又害怕，害怕这通电话挂断，他就失去了与布兰温说话的机会，“你怎么了？我是不是哪里做错了，令你生气了？你能不能告诉我，我可以改正的。”

他似乎能听见布兰温沉重的呼吸声。

“如果，”布兰温微张着唇，难以启齿和犹豫使他打消了内心中的冲动，“你真的想知道原因，就好好留意周围吧。”

他狠下心说：“在没有发现答案之前，你不要再来找我了。”

“周围，留意什么，布兰温。”伯德追问，奈何电话决绝地挂断了。

贾尔斯提醒他，“少爷三个月前去找过哈武德伯爵夫人，之后心情一直很低落，貌似是因为解除婚约的事情。”

“谁要解除婚约？”伯德一头雾水，“是布兰温还是那位爱丽丝小姐。”

“是少爷。”贾尔斯顾及咖啡温度下降，长话短说，“他不喜欢爱丽丝小姐，可是迎娶她是公爵与夫人所希望的，因此他近来承受了许多压力。”

伯德想不明白，“为什么要解除联姻，他们。”

他顿了顿，心底难受地说：“那么般配。”

贾尔斯上楼前，还是好心地提示了某个笨蛋，“少爷像是有喜欢的人了。”

这个消息对伯德而言，威力不亚于得知布兰温有了联姻对象，他失魂落魄地蹬着自行车往学校的方向驶去，关乎布兰温喜欢谁的问题一直在他脑袋里飘来飘去，还有他哪里惹布兰温生气了。

圣诞日前后学校放假，伯德坐柯林斯的汽车回到雾都，他在克劳德叔叔的家中见到了暂时居住在这的巴内肯尼斯，并被邀请住下一起度过这个温馨的节日。

私底下，伯德将准备的信封交给克劳德，里面是感谢费和假期照顾巴内的开销，“谢谢，以后还要继续麻烦您。”

克劳德在格林公爵府工作根本不缺钱，他拒绝了伯德的感谢，“你在外面也需要钱，自己留着，巴内是个乖巧懂事的孩子，他经常帮我的夫人做家务，我们都很喜欢他，将他视作了亲生儿子。”

伯德没有坚持，不过他回客房后把钱转交了巴内，“有需要的用品就自己买，偶尔给夫人买点吃的，有节日的时候要记得送礼物。”

巴内好好地收起钱，颔首说：“我都记下了。”

夜晚伯德和巴内聊起了空军学校有意思的人和事，他们太久没见，简直有聊不完的故事，天快亮的时候，伯德才哄着巴内快点睡觉，早上还有事情要忙。

中午用过午饭，伯德上街买礼物，途径一家咖啡馆，在橱窗后看见了正在啃黄油面包的艾德蒙贝伦杰。起初他只是感到眼熟，是里面的那个咬着面包的家伙主动向他招手，他才发觉自己没认错人。

伯德刚入座，艾德蒙就嚼着面包说：“我相信这是缘分，时隔快三年，我们又见面了。噢，不对，几个月前我在医院见过你，不过当时你还在休息。”

“你不说我差点忘了。”伯德笑着向侍者要了杯加奶的咖啡，然后看着艾德蒙，“我还纳闷，那么大的案子怎么能少了你。”

艾德蒙低眸笑了笑，像和朋友聊天似的，语气很轻松，“看来我在你心目中的分量还是挺重要的。过得怎么样？军校的生活还适应吗？我听说那是国家创建的首个空军学校，你们这几届的学生未来可期。”

“谢谢。”伯德发自内心地说。

“没再与怀斯曼家族有联系了吧？”

“没有，很久没联络了，怎么了吗？他又做了什么被你盯上的事了？”

艾德蒙先默默地摇头，尝了一口苦涩的咖啡，还是决定告诉伯德一件他藏在心里很久的事，时间长远到要追溯至五六年前，“我心中有个秘密，事关从前孤儿院的，你想听吗？”

在说出来以前，他还是希望先征求伯德的意见，毕竟痛苦已然远去，新的生活开始了那么久。

这让伯德莫名地紧张，他预感不是件值得高兴的秘密，“是什么？”

“圣玛利亚孤儿院的火确实是加里韦斯特放的，但，”艾德蒙一如既往地观察着面前人的神情，这是职业习惯，无论对方是谁，“但致使加里韦斯特火烧孤儿院的是我，因为我是一名警探，而我为什么忽然间盯上了孤儿院，是出于我在阿洛怀斯曼赛马场的办公室‘无意’中觑见一张报纸，其中内容为阿尔弗雷德为孤儿院筹资举办慈善晚宴，而孤儿院的名字正是你曾经待过的地方。”

伯德喝完咖啡就离开了，脸上的平静仿佛事情再也与他无关似的。

艾德蒙还劝说伯德不要冲动，他也算与伯德相处过一段日子，对这个年轻人的脾气还是有点了解的，然而看样子是他多虑了，伯德听完后没什么激烈的反应，相反的，表现的很冷静，甚至还向他保证，不会鲁莽。

他不由地感慨着，人始终是要在成长中学会自我控制情绪的，他相信伯德内心还有愤恨，只是，还没找到宣泄的时机。

伯德给克劳德一家人以及巴内都买有圣诞礼物，还有一份是布兰温的。他拜托克劳德带进格林公爵府内，让佣人帮忙转交给布兰温。

礼物是用只简素的礼盒包装起来的，为了它花了伯德一笔钱，他又变成了一个兜里几乎比脸还干净的穷鬼。

克劳德不知道里面放的是什么，但明白这份心意的贵重，所以不敢麻烦佣人帮忙，而是去找了贾尔斯。交代事情前，他还再三地强调贾尔斯不能拒绝他。

贾尔斯听见伯德的名字时仅仅是默了默，然后欣然接受了克劳德的托付，只因他希望郁郁寡欢的少爷能在见到礼物时可以开心点。

回家后的布兰温终日沉默寡言，失去了曾经的生气，这令看在眼里的阿尔弗雷德和奥莉维亚都束手无策。虽然理查德哈里斯汇报了在教堂中发生的意外，但他们自知孩子的现状并非是由于这个突发情况而造成的。

他们的宝贝不愿意再向他们敞开心扉了。

“少爷，这是伯德送来的节日礼物，您打开看看吧。”

布兰温接过贾尔斯呈递的礼盒，将卧室的房门关上。

他走到窗台前，脊背倚靠着窗边，借着天空阴霾的光线打开盒子，是块手表。他还记得这块表，是他当做生日礼物送给马修的，后来马修又赠予了伯德。

手表的指针是金制作，这种工艺和手艺在民间近乎找不到，伯德居然没有忘记他当时随口的一句话，还找到工匠将它修好。

他真的只是出于一次鼓励而已，还以为某一天伯德会因缺钱将它转卖，那这只手表也算是物尽其用了。

现在伯德又把它修好送回了他的手中，是什么意思呢？

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