掌心文学

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第305章 渡口（第1页）

萧逐渊带着三个弟兄，顺着那条隐藏在水道旁的栈道，像壁虎一样，紧贴着湿滑的岩壁，在黑暗里摸索前进。

水声轰鸣，掩盖了脚步声和呼吸声，但也让他们听不清远处的动静。每个人的神经都绷得紧紧的，眼睛死死盯着前方和脚下。

栈道时断时续，有些地方得抓着铁链或者绳索荡过去。约莫走了半个时辰，前方豁然开朗，河道在这里拐了个大弯，水势变得平缓，形成了一个不大的回水湾。岸边不再是陡峭的石壁，而是一片长满灌木的缓坡。

最引人注目的是，水湾旁那片稍微平整的滩地上，立着几座简陋得几乎不能称为房子的窝棚，用木头和茅草胡乱搭成，旁边还用石头垒了个灶，冷锅冷灶，显然人刚离开不久，一些散乱的麻袋和空木箱堆在窝棚边，几只受惊的老鼠吱吱叫着钻进草丛。

“是个临时渡口。”萧逐渊压低声音，藏在坡上的灌木后观察。这地方选得很刁，藏在水湾深处，被山体和树林挡着，若不是顺着栈道下来，从外面根本现不了。

“将军，没人。都跑了？”一个弟兄小声问。

萧逐渊没回答，目光扫视着整个渡口。窝棚里没人，但灶膛里的灰还有余温，旁边一个破陶罐里剩下的半罐水也没结冰。离开的时间不会太长，很可能就是刚才在洞里听到信号匆匆撤离的那批人。

他打了个手势，示意两人在坡上警戒，自己带着另一个弟兄，缓缓潜下缓坡，摸向窝棚。

窝棚里充斥着汗味、霉味和一股淡淡的金属锈味。地上铺着草垫，扔着几件破烂衣服。萧逐渊快翻检，没什么特别现，只在角落里找到一个已经空了的酒葫芦，葫芦底部用刀子粗糙地刻了个歪歪扭扭的符号——像是一只眼睛。

“眼睛？”萧逐渊皱眉。这不像黑石寨的风格，也不像寻常脚夫会刻的东西。

“将军，这边！”外面的弟兄低声唤道。

萧逐渊立刻闪身出去，只见那个弟兄蹲在灶台边，用短刀拨开灰烬，从里面扒拉出几片没烧完的纸角，纸已焦黑，边缘卷曲，但还能勉强辨认出上面有墨迹。

萧逐渊小心地捡起一片最大的，对着逐渐亮起的天光仔细看，只能依稀看出几个不成句的字：“……初十……老地方……接……三……”

“像是交货的指令，”萧逐渊把纸片用油纸包好，和金属碎块收在一起，“‘老地方’，‘接’，‘三’……可能是指初三，或者接三批货。初十……是日期？”

今天是什么日子？在山里钻了这几天，对日期都有些模糊了。他迅回想，从京城出，路上耗费的时间……如果没算错，今天，或者明天，应该就是九月初九或初十！

也就是说，很可能就在今天或者明天，会有一批货，从这个渡口，被运往所谓的“老地方”！

“找找看，有没有其他能看出‘老地方’是哪儿的东西。”萧逐渊立刻吩咐。

两人把整个小渡口又细细搜了一遍。在窝棚后面一堆更破旧的空木箱底下，萧逐渊现了几块垫箱底的破木板。其中一块木板上，用烧黑的木炭画着一幅极其简陋的地图——几条扭曲线条代表山，一个三角代表他们所在的“涧”，一个叉代表“这里”，然后一条线蜿蜒向下游延伸出去，末端画了一个圆圈，旁边潦草地写了两个字。

字迹歪斜，但勉强能认：“下溪”。

下溪？是地名？

萧逐渊立刻在脑子里搜索关于西南边境的地形记忆。下溪……好像是个边境上的小镇子，不大，但据说因为靠近边贸小道，三教九流的人都有。

如果“老地方”是下溪，那这批违禁的金属原料，最终的目的地，很可能就是通过那里，流出国境，或者流入某些根本不该拥有它们的人手里！

线索一下子清晰了不少，但危险也更近了。如果今天或明天真有交接，那么接货的人随时可能到来，他们必须立刻离开这里。

“撤。”萧逐渊果断下令。四人迅沿着原路退回栈道，返回之前藏竹筏的那个岩洞平台。

回到平台，萧逐渊立刻让一个弟兄用他们带来的特制的炭笔和小本子，将渡口的位置、窝棚的情况、以及木板上“下溪”的草图尽可能详细地记录下来，这是要送回京城的重要情报。

“我们接下来怎么办，将军？”严锋留下的两个弟兄也凑过来，他们已经从返回报信的同伴那里知道了大概。

萧逐渊看着记录本上“下溪”两个字，沉思片刻。

“原路返回，风险太大，容易和可能返回渡口的人撞上。而且，我们要弄清楚‘下溪’到底是不是终点，接货的到底是什么人。”他抬起头，“严锋那边继续盯死山洞和仓库，我们四个，绕路去下溪，赶在初十之前，摸清那里的情况。”

“可是将军，我们对下溪那边人生地不熟……”

“正因为不熟，才要去摸熟。”萧逐渊道，“时若在京城等我们的消息，光一个渡口不够。我们必须把这条线的尾巴，牢牢抓在手里。去下溪，找那个‘老地方’，看看究竟是谁，在等着收这些足够掉脑袋的货。”

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计划定下，立刻行动。他们不敢再用竹筏走惊险的水道，只能攀上栈道，回到老鹰涧上方，然后根据大致的方向，在莽莽山林中向着“下溪”的方向跋涉。

这一走，又是大半日。等他们远远望见山脚下那个屋舍低矮的小镇轮廓时，天色已经再次暗了下来。

四人潜伏在镇外山坡的树林里，远远观察。

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