掌心文学

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第273章 驿站偶遇蛛丝马迹（第1页）

黑水驿的清晨，是被车马声和商贩叫卖声唤醒的。

凌薇一行人用了简单的朝食，正准备收拾行装继续南下。

扮作管事的赵野在柜台结账时，耳朵却竖着，捕捉着大堂里南来北往的闲谈。

市井之中，往往藏着最真实的民情。

“听说了吗？昨晚东头那家‘顺风脚行’出事了！”一个挑夫模样的汉子端着粥碗，对同桌低声说道，“拉了一车云泽府的上等生丝，硬是被驿丞扣下了，说是手续不全，货有问题。货主急得直跳脚，那可值好几百两银子呢！”

“云泽的丝？那不该是紧俏货吗，怎会手续不全？”同桌的人疑惑。

“谁知道呢。不过最近这条道上，云泽来的货好像查得是特别严些。”挑夫压低了声音，“我有个跑云泽线的兄弟说，那边府衙新下了文，运丝出府，除了常规的税票、路引，还得有府库特批的‘清销单’，说是为了防止‘霉变劣丝’流入市面，坏了云泽丝的名头。”

清销单？

凌薇坐在角落，端着茶杯的手微微一顿。

昨日邸报上提到“库丝霉变”，今日就听到“清销单”，这未免太过巧合。

看来云泽府库那笔糊涂账，并非简单的管理不善，很可能已经形成了一套借“清销”之名行控制之实的机制。

“那脚行的人现在如何了？”凌薇放下茶杯，状似随意地插了一句，声音平和。

挑夫看了她一眼，见是个面生的年轻商贾，便道：“还能如何？货扣在驿馆后头的临时仓房，人据说被带去驿丞衙门问话了。那货主看着像是个老实本分的丝商，这下怕是血本无归咯。”

凌薇对赵野使了个眼色。

赵野会意，凑近低声道：“爷，我去看看？”

“嗯，打听仔细些，莫要惊动。”凌薇点头。

约莫一刻钟后，赵野回来，脸色有些凝重：“爷，打听清楚了。被扣的货主姓沈，名文贺，是云泽府下清河县的丝户，自家有十几亩桑园，今年春丝成色好，本想运到北边卖个好价钱。货确实齐全，税票、路引一样不少，独独缺了那张‘清销单’。据沈文贺说，他去了府库三趟，经办的书吏总是推三阻四，暗示要‘打点’，索要的数目远常例，他一时凑不齐，又怕误了行情，便想着先运出来，到地方再补办或疏通，没想到在这黑水驿就被卡住了。”

“索要打点？数目远常例？”凌薇眼中闪过一丝冷光。

一张凭空多出来的“清销单”，成了盘剥丝户的新工具。

而勒索来的钱财，最终会流向哪里？是进了书吏的私囊，还是……有更高层的人在坐地分赃？

“驿丞那边态度如何？”

“驿丞倒没多为难沈文贺，只是公事公办，说没有‘清销单’，按云泽府新规，这丝就不能放行。我暗中观察，那驿丞似乎也有些无奈，对沈文贺说了句‘不是本官与你为难，实在是上峰盯得紧，你这手续不全，本官若放了，回头吃罪不起’。”

上峰？是指云泽府，还是……那位淮陵知县田文德？亦或两者皆是？

“沈文贺人呢？”

“还在驿丞衙门侧厢房里等着，愁容满面。他的货被锁在仓房，有驿卒看着。”

凌薇沉吟片刻。

她本可袖手旁观，继续赶路。

但此事就生在眼前，且明显透着不公，更与她欲查的云泽府库疑案直接相关。

沈文贺是个突破口，或许能从他身上，摸到云泽府那潭浑水的边缘。

“赵野，你去请那位沈先生过来一叙，就说……北地来的皮货商，对他的云泽丝有些兴趣，想问问详情。”凌薇吩咐道。

以商贾身份接触，最不引人怀疑。

很快，一个年约四旬、面容愁苦、穿着半旧棉布长衫的中年男子被引了过来。

他便是沈文贺，见到凌薇，忙拱手作揖，眼中带着希冀又有些忐忑：“这位东家，您……您对在下的丝有兴趣？”

凌薇请他坐下，让赵野倒了杯热茶。

“沈先生不必多礼。在下姓林，北边来的，做些皮货药材生意，也对江南的丝绸有些涉猎。听闻先生的丝被扣了，缘由是缺了什么‘清销单’？这‘清销单’究竟是何物？在下往来南北，似乎从未听说过此等文书。”

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