掌心文学

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“山林里有什么吗？”

“一些小型野兽，比如野猪之类，偶尔会下山破坏我们的庄稼，隔三差五需要有人上山驱逐它们。”

阿尔米亚点点头。”母亲，我们今天还抓着只小狐狸，和克奇长的很像。”

“是吗？”

“等下吃完饭就拿给你看，还是夫人亲手抓的呢，说要送给你。”

方伯夫人笑眯眯拍了拍男孩的头，又对阿尔米亚说了声谢谢。

“您客气了。”

……

用餐快结束时走来一个女仆，贴在方伯夫人耳边说了什么，女人擦拭嘴角的动作稍一停顿。

阿尔米亚默默捏紧了刀叉。

等女仆下去，方伯夫人也抬起眼，“今天莱舒特带您去参观农场田地了吗？”

“嗯，作物都生长的很好，田野的风景也十分美丽。”

“您有见着偷懒的人吗？”

阿尔米亚咽下咀嚼的食物，勾起嘴角，礼貌道：“没有见着，干活的人们都很卖力。”

“我们农场给地奴们的待遇一向很好，每顿都有干净的面包和新鲜采摘下来的甜浆果，但就是这样，也有人不满足……”方伯夫人蹙眉说道。

“母亲，发生了什么吗？”艾布特仰头问。

阿尔米亚没有作声。

女人抚摸着男孩的发顶，问向阿尔米亚：“您是怎么管教手下的仆从呢，像在兰普伦萨那样的地方，光是伺候的宫娥都有上千个吧。”

“主人赏罚分明，仆人遵规蹈矩。”阿尔米亚道。

方伯夫人摇摇头，叹了口气，“可是我也遵循这样的做法，显然，这对茉湖山庄并不管用，今天又有一个奴隶跑掉了。”

男孩们惊讶一声。

“跑掉？”

“茉湖农场周围全是树林，他跑去哪呢？”

“谁知道呢，可能跑过边境线了吧。”方伯夫人喝了口茶，惋惜道，“这样的身份，去到别的郡国，只会过得更糟糕的……”

“瞧我，夫人怎么会想听这样沉重的话题呢，让我们聊聊最近有发生什么新鲜的事情吧。”

方伯夫人拉过阿尔米亚的手，亲切说道。

两人就这样随意的聊了一会儿，直到女仆抱来报纸，阿尔米亚看了一眼墙上的挂钟，歉意道：“也许我该回去了。”

方伯夫人恍然大悟，“对了，今天您还要去镇上的那家教堂是吧。”

“嗯。”阿尔米亚戴上帽子，“多谢款待。”

不过她临出门前看见桌上的报纸，想起自己很久没有关注发生的时事了，刚要伸手拿起一份，方伯夫人突然开口：“这些都是过期的报纸了，准备拿来做叠纸的，您若是需要，我让人送新的报纸到庄园。”

“不用麻烦您了。”阿尔米亚收回手。

“艾布特，莱舒特，快送送夫人回去。”

“好的。”

“来了——”

……

走回那条山间的小路，阿尔米亚说：“就到这吧，你们回去看看那只狐狸怎么样，它的腿需要找点药膏。”

“我们明天再来找您！”

“哦，不，明天是您的婚礼。”

“那只能后天来了，我们会在喷泉那里等您。”

“整个茉湖山庄都知道？”阿尔米亚笑着问。

“当然啦，菲尔德伯爵亲自交代了的，到时候所有人都会去见证您的婚礼！”

“那我会特意让厨师给你们做心心念念的冬糕。”

“感谢您，再见。”男孩们挥挥手。

“再见。”

告别了男孩们，阿尔米亚才重新上路，但下一刻，有人拉住了她。

她飞速回头，直接扣住了那人的手臂。

“你是谁！”

她抓住了一个老人，穿着和田里地奴如出一辙的长袍，手臂枯槁如同干柴。

“啊啊……”

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