掌心文学

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小男孩一瞬间从木马上站起，颠颠地跑过去，道：“娘，那边的大哥哥来找爹爹，爹爹要回家了吗？”

女子抬眼望过来，而后拍了拍小男孩的脑袋，道：“尘儿乖，先回家去玩。”

小男孩也很听话，又跑回来拖起自己的小木马，一步步吭哧吭哧地回了院里。

女子一脸宽慰地看着儿子乖乖回去，这才走向林安与叶饮辰，道：“两位是来找我家老爷？”

这位看起来三四十岁的妇人，自然便是桐君的妻子。

林安看了叶饮辰一眼，替他道：“是，我们是他的故交。可方才听尘儿说……”

女子面上现出哀伤之色：“是的，老爷一个多月前刚去。”

“怎么会……”叶饮辰从袖中取出那张纸笺，不可置信道，“这不是他写的吗？”

女子看了一眼，显然颇为惊诧，不明白这纸笺怎会在眼前此人手中，却也相信了他们的确与丈夫相识，于是如实道：“这的确是老爷所写。每年上元节，老爷都会亲手放一盏花灯，里面写上‘永夜安泰’四字。而今年这盏花灯，是我替他放的。”

她顿了顿，眼神黯然：“两月前，老爷自知大限将至，临终前写下绝笔‘落叶归根’，嘱咐我在他走后，将他的遗骨烧尽成灰，来日若有机会，一定要带回夜国，撒入江河之中。”

“永夜安泰，落叶归根……”叶饮辰喃喃着，双眼微微泛红。桐君果然没有背叛。

他沉默片刻，又急问道：“桐君才五十多岁，向来身强体健，怎么会死？”

女子垂眸，眼中涌起泪意：“我与他初识时，他便告诉我，大夫说他早年受过许多伤，伤了根本，即使日后悉心调理，也只剩不过十年的命数了。”

即便知道他寿数难长，居然还愿以身相许，甚至生儿育女。

林安暗叹一声，道：“敢问夫人，你与桐君是何时结识的？”

“那是在九年前。”女子低声道。

忆及初相遇时，她嘴角泛起一丝温柔的弧度，却也掺着一抹淡淡的怅然：“他说他是夜国人，从前一直靠武艺谋生，如今想要安稳下来，带着多年的积蓄来楚朝做生意。

那时候啊，他对生意还一窍不通，好在我娘家多年经商，我耳濡目染也略通行当。于是我们从最基础的纸张做起，再到笔墨砚台，一样一样摸索着打理，有了四宝斋，也有了尘儿。”

叶饮辰沉默片刻，道：“他可曾提过从前在夜国之事？”

女子追忆道：“提的很少，偶尔才会说起。不过每次说起时，都像是困惑不解的神情。”

“困惑？”叶饮辰连忙追问，“何事困惑？”

女子搜索着记忆中的片段：“只记得他说过，有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”

“什么有言在先？遵守什么约定？”叶饮辰连连追问。

女子摇了摇头：“这些他从未多说，最初我也曾问过一次，他却闭口不答。”

林安想了想，道：“夫人，桐君可曾留下什么从夜国带来的物件，像是书信一类？”

女子再次摇头：“老爷刚来景熙城时，只带了从前多年的积蓄，别无他物。”

言罢，她看着面前男子有些恍惚的神情，忍不住问：“两位这么年轻……莫非，是我家老爷在夜国的旧识？”

叶饮辰没有答话，只从怀中取出三锭金子，递到女子面前，道：“今日只带了这么多，是我的一点心意，给尘儿用吧。”

女子吓了一跳，金子可比银子贵重十倍，家中生意虽然蒸蒸日上，她也从未见过有人一次出手这么阔绰。

她一愣之下才道：“谢谢，不过，我不能收。四宝斋生意不差，我会送尘儿上最好的书院。况且，老爷这些年从不谈论往事，我想，他也不会愿我收下故人的钱财。”

叶饮辰沉默片刻，又向怀中掏去，道：“那么我给你一件信物，日后若有难处，你便——”

女子淡笑着打断了他的动作：“两位能对老爷惦念至今，我已十分感激。我和老爷一样，都只想安安稳稳过日子，不敢和贵人多有牵扯。”

叶饮辰的手一僵，不知还能再说些什么。

林安转向叶饮辰，轻声道：“我还记得空桑曾言，桐君总说，下辈子要做个儿孙绕膝的富家翁，你看，他的愿望其实已经实现了，你不必强求再为他做些什么。”

女子会心一笑，向两人盈盈一拜，柔声道：“多谢两位来看老爷，我还要看尘儿习字，先回去了。”

言罢，便缓缓转身，步履仍旧沉静温婉，几步隐入院中。

林安看着女子的背影，感慨道：“桐君其实很幸运，有这样一个外柔内刚，聪慧贤淑的妻子，还有一个天真可爱的儿子。我想，虽然他没能活到白发苍苍，大约也无遗憾了吧。”

叶饮辰掩去心头那一丝怅然，侧头看向林安，微微一笑：“你好像比我还要了解他。”

林安耸了耸肩：“当局者迷，你也是关心则乱。”

叶饮辰挑眉：“那么，作为旁观者，你可从桐君那句话中看出什么？”

“有些事他实在想不明白，可旧主有言在先，他应当遵守约定。”林安将那句话低声重复了一遍，思忖道，“所谓‘旧主有言在先’，自然是你父亲生前给他的命令。

难道，是你父亲让他留在楚朝，不要返回夜国的吗？而桐君虽然对此困惑不解，却仍然听命行事，留在了景熙城？”

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