掌心文学

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爱丽丝疼地眼睛都红了，倔强地咬着下唇，半晌才答应，“长裙不方便，抱着吧。”

布兰温脱掉外套，解开袖口和领口，把外套交给爱丽丝保管，他蹲身示意，轻轻松松将人抱了起来。

爱丽丝怀里揣着布兰温的外衣和那盏煤油灯，后悔了适才的任性和冲动，她也只是气布兰温先喜欢了别人，明明她也很优秀，明明她还有父母和国王的支持。

“她是哪个家族的小姐？”

“都不是。”布兰温沿着记忆中来时的路走回去，这一次他回答的毫不犹豫。

“那你们之间可能不合适。”爱丽丝自小接受的教育已经告诉她这个非常现实的道理。

“我知道。”

“何况你认为她不喜欢你，那么你的执着又算什么？”

布兰温看见了湖面上飞舞的萤火虫，闪烁着微弱又渺小的光，“我不知道，我只是觉得，我不能答应联姻。”

爱丽丝很气馁，却还是选择鼓舞，“她一定是喜欢你的，虽然我不清楚你和她经历了什么，不过你是值得喜欢的人，我找不出一个不会喜欢你的理由。”

“是吗？”感情的事唯独当事人心知肚明，布兰温的顾虑太多了，不仅仅是伯德的喜欢与否。

“是，”爱丽丝听着虫鸣，热情地说，“女孩子都会喜欢温柔体贴的男士，你简直是女孩们的梦中情人。”

布兰温哑然一笑，“太夸张了，爱丽丝小姐才是人见人爱的姑娘。”

“真的。”爱丽丝神情认真坦率，“你只要一直坚定地选择她，只要她还没有喜欢的人，你就会有机会。”

布兰温能感受到爱丽丝的好意，“谢谢，我会试试看的。”

尽管爱丽丝并不了解他与伯德之间的事情，也不知道他其实喜欢的是一个男人，但他还是感激这个女孩，至少他的情绪没有用餐时那么糟糕了。

第123章静默（十）

国王得知爱丽丝受伤立即叫来了家庭医生，布兰温也因疏忽于保护挨哈武德伯爵夫人责怪。爱丽丝缄默着，没有为布兰温解释，也没有将在后花园的谈话说出来，只是怀揣心事地看着布兰温。

布兰温明白现在不是开口拒绝联姻的时机，没有保护好爱丽丝是他的错，他能做的就是垂头挨骂。

回家的路上是贾尔斯开的车，他坐在副驾驶位，母亲和父亲则坐在后座。

他听见母亲问自己，“你们散步时聊了什么，貌似不太愉快。”

奥莉维亚心思细腻，且有很强的感知力，她没有看错爱丽丝脸上的难过。

“因为她知道我并不喜欢她。”布兰温面对父母从不撒谎，即便不支持自己的感情，他也不会遮遮掩掩。

一旁主驾驶的贾尔斯预感不妙，他有种想从车上跳下去的冲动。

夫妻二人已经不自觉地皱眉，奥莉维亚一时间不知该问什么，是问儿子为什么不喜欢，还是应该问儿子是不是有喜欢的人。但这些她也不敢轻易问出口，她担心会听到她最不愿听到的答案。

“就算你不喜欢，你也要娶她。”阿尔弗雷德格林从未逼迫儿子做任何事，可这一次，他不得不这么干。

车内的气氛仿佛凝固了，布兰温望着车前方晃过的路灯，沉默了少顷，夏夜里扑进车窗的风把他的一颗心都吹凉了。

他把手架在窗户上，撑着脑袋，那股烦躁又涌了上来，可他依旧保持冷静地说：“她不会答应的，她不会要一个心里有别人的男人。”

“布兰温，你和她说了什么？”阿尔弗雷德微恼地问。

“放心吧，爸爸，没什么。”布兰温阖眼，享受着风掠过脸颊，也让自己能别那么浮躁，“她仅仅是知道我有喜欢的人而已，她不知道我喜欢的是一个男……”

“你给我闭嘴！”阿尔弗雷德阴沉着脸低吼。

布兰温的眼眶有点热热的，不知道是不是风吹的缘故，他还是很平静地说：“停车，我要自己待会，你送爸爸妈妈先回去吧。”

为难的贾尔斯没有减速，现在车上公爵的权力最大。

“停车！让他下去吹吹冷风，他是酒喝多了，脑子不清醒！”

奥莉维亚听丈夫要将儿子干下车，担心地劝说：“夜里不安全，亲爱的不要……”

公爵夫人说着，贾尔斯已然把车停在了路边，布兰温打开车门下来了。

阿尔弗雷德握住妻子的手，示意不要再劝，他则吩咐贾尔斯，“把你的配枪给他，让他走回去，想清楚。”

贾尔斯卸下腰间的手枪，从关门的副驾驶车窗递向外面，布兰温拿到手中，放进挂在手腕上的外套的夹层里。

他立在原地看着汽车渐行渐远，路灯的光把他的影子拉长，他左右望了望无人的街道，寂寥地在路旁坐了下来。

他很烦，脑袋里乱糟糟的，既想笑又想哭。他翻出偷偷藏在口袋的烟，咬在嘴里，用打火机点燃。抽着烟，站起身，朝着汽车消失的方向慢慢走。

街边酒吧投射在道路的灯光吸引了布兰温的视线，他立在敞开的大门前不动，里面的喧嚣声像酒缸内不断溢出的酒，他闻着空气中充斥的酒精味，抬腿跨进了纷乱的环境里。

他经过坐满客人的酒桌，听着那些人喝酒打牌，还有摇骰子的声音。周围的烟味有点重，他索性把没抽完的第三根烟夹在指间，打算去吧台问老板要个烟灰缸，将烟熄灭。

身后的一声透露着火气的“喂”在嘈杂下尤为的突兀，在布兰温听来就是在喊自己的。他转过身，见适才打牌的酒桌上站起来一个胡渣邋遢的中年男人，白色的背心将隆起的肚皮勒得有点紧，胸膛却还算宽松，明显是个常常喝啤酒的酒鬼。

“你的烟灰弄脏了我的皮鞋。”

布兰温下意识垂眸往男人的脚看去，缝过补丁的黑鞋头上确实有那么丁点的灰烬，可这酒吧内哪里都有人抽烟。

“看什么看！”男人被那像在瞧垃圾的眼神刺激，一怒之下跨步要上手揪这个满身透着金钱味道的家伙的领子。

学过击剑的布兰温后退半步躲开了，他秉承着来喝酒消遣，没有心思招惹是非，小事化了地说：“我可以赔你钱，你能买一双新的。”

同一桌的其他人也离开凳子起身，看势头是要动手，合伙来找他的麻烦。

“赔钱，一双不够。”

布兰温大概明白了男人的目的，原来他一进门就被当成猎物了。

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