掌心文学

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15梦浮生（第2页）

“进来。”

陈四推门而入，一抬头见祝姯也在，不由“嗳哟”一声：“正巧娘子也在此处，倒省了小人再跑一趟腿。”

他脸上堆满谄笑，肚里像是憋着个喜信儿要说：

“小人受老大所托，有桩好事要告知二位贵人。约摸明日晌午前，咱们这艘船，就能抵达胜州渡口了！”

半路虽遇波折，但好在也能平安到达久浪津。

沈渊“嗯”了一声，抬眼看向陈四，等着他的后话。

果不其然，陈四话锋一转，又道：“只是咱们这船之前遇上暴风雨，桅杆折损一半，船身上也碰出些小毛病。老大说，需在胜州渡口停留几日，寻良匠好生修补一番，方能继续南下。”

见沈渊面色微沉，他又连忙躬身保证：“阁下放心，小的们一定催着工匠，尽快修补，绝不耽误各位贵客的行程！”

多等几日倒无妨，只是一旦下船，再想将这些人拢在一处，可就难了。

沈渊立时问道：“其余租客，可都知会过了？其中可有人打算中途下船？”

陈四忙道：“小人从甲板一路往上走，二楼的客人们都已问过一遍，大伙儿都愿意在胜州多等几日。还说跟着阁下走，心里头更踏实呢！”

前面那句可能是真的，后头大约就是胡诌了。陈四油头滑脑，最会说漂亮话哄人高兴。

祝姯在旁听罢，也琢磨过味儿来。

眼下这般查下去，还未必能揪出真凶呢。可这时候谁若是忽然要弃船独走，岂非正应了那句做贼心虚，不打自招么？

怪不得没人想换船，这些船客们个个都精明得很。

沈渊又问：“船上连你在内，共有多少名船工？”

陈四不敢怠慢，立马回道：“回阁下的话，咱们船上掌舵的、拉帆的、烧火的、做饭的，零零总总加起来，拢共有一百三十六号人。”

“人头都点算清楚了。”沈渊掀眼看向陈四，沉声道，“靠岸胜州可以，但再启程时，一个也不准少。”

“这是自然！这是自然！”陈四连连应承，“孟老大雇我们上船，可不是让我们半道撂挑子的。这还没到金陵呢，弟兄们哪个也不敢走。”

见沈渊颔首，陈四却未立刻退下，反倒搓着手，似有话要讲，却又吞吞吐吐。

“还有何事？”

陈四觑着沈渊脸色，悄悄凑近几步，压着嗓子道：“阁下……小人知道，您靠岸后，兴许要请官府的仵作上来验尸，这些事小的们绝不敢置喙。”

“只是想同阁下打个商量，可否莫要将魏当家遇害的事儿张扬出去？”

“这也是为了大伙儿好，”陈四解释道，“漕帮里那群恶狼，都以为魏当家好端端在船上呢。咱们扯着他老人家的大旗，还能继续安安稳稳地走水路。若让他们晓得魏当家没了，这河面上，恐会生出许多不必要的麻烦来。”

“虽说有阁下带着官爷们坐镇，大不了咱们就抄家伙。可若是惊着娘子们……”

陈四眼风瞄了瞄祝姯，嘿嘿笑道：

“那便不大合适了，您说是不是这个理儿？”

祝姯莫名其妙地看了陈四一眼，他们好好打着商量，又捎带她作甚？

沈渊闻言，眼阔竟当真柔和下来，瞧着没那么不近人情。

既然同舟，便是一根绳上的蚂蚱。船家若有麻烦，自己也难安生。

他思忖片刻，终是颔首应允：

“可。”

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从沈渊那里出来后，一晃便到了下半晌。祝姯带着南溪前往二楼，叩响宋氏夫妇的房门。

胭娘拉开房门，一见是祝姯，面上立时露出感激的笑容，忙不迭将人往里头让：

“祝娘子快请进！妾身方才还同宋郎说，打算晚些时候，亲自上门去拜见您呢。”

“阿嫂言重了，何须这样客气？”祝姯笑道。

请祝姯落座后，胭娘又亲手捧来一盏牛乳茶，絮絮叨叨地说道：

“文生的病，真是多亏娘子照拂，我们夫妇都不知该如何感谢您才是。”

“这两日文生吃过您开的汤药，夜里睡得都安稳多了，再不像从前那般惊悸啼哭。”

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