掌心文学

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第42章（第1页）

“我来这里，休息了几天，打探了一下今年和往年的食盐价格之后，就在地段好的街道上买了一家店铺，取了雪花盐的好听名字，然后雇人开张。”

“夫人，和您猜想预测的一模一样，这些雪白的、毫无苦味的盐飞快吸引了整条街上的目光，又在整个林肯郡引起了轰动。青春的妇人，还是教堂里的牧师、街上的乞丐，他们都挤在了我的店铺门口，然后伸出手指抿一抿尝一尝这些雪花盐，在听到我报出的便宜价格以后，各个都不敢置信，还有人以为我是骗子，打算着要拉我去见治安官，让我不得不站在店铺里，反复向人们说明自己是个诚实可靠的商人。”

“于是雪花盐的名声彻底打响了，在我说出货物有限之后，人们小跑着回家掏钱来我这里买盐，生怕晚来一步买不到。第二天，来买的就已经不是街上的居民，而是要买大宗食盐的商人了，这些商人的鼻子和情报一向最灵了，哪里有好东西他们全都知道。他们和他们带的男仆们，几乎将这小半条街堵了起来，让来往的人抱怨不休，却哪个商人也不肯让开路来……”

“夫人，现在给您下笔写信，汇报我的工作时，我可以毫不自夸的说，我和雪花盐在林肯郡、甚至附近的好几个郡都已经有了不小的名气，那些制盐工坊的管事们怨气冲天，甚至在晚上带了一大批人找我的麻烦，我照您的吩咐，给本地的贵族和郡守送上重礼打通人脉，巧妙的化解了这次危机。”

“现在，我手头边的货物已经卖完了，只能祈求您调动船只，沿着海路赶快送来更多的食盐，以免我被那些着急的商人天天拜访。”

“此外，您将我的儿子女儿带入宫中抚养后，我无比思念他们，我心知您宽容慈悲、必定会对他们照顾有加，但作为一个父亲，我始终放心不下他们，祈求你允许我交两份家常书信给他们。”

——您谦卑忠诚的商人葛兰·威尔逊向您致意。

这个老人谨慎小心，也心知苏格兰和英格兰之间的仇怨，所以在写给玛丽的信上，也没有称她为陛下，而是称为夫人。

而老葛兰的那双儿女，早就在玛丽派遣他前往英格兰的那一天，就以帮助他照顾的名义带着荷里路德宫中生活，又以抚养贵族子嗣的规格对待，好吃好喝还请家庭教师，以免这个老人产生什么不该有的想法。

玛丽看完之后，提笔允许了他和子女的互相通信，然后又叮嘱了一些不要泄露技术、还有引起英国大贵族注意的事项。

……

估算着卖盐能产生的后续利润，玛丽又招了一批兵，扩展了一下近卫队的人数。

有金钱，有士兵，有愿意听从命令的贵族和市政官……虽然钱和士兵都不多，效忠的人也个个见风转舵，但玛丽终于可以对爱丁堡和附近几个城市做一些改革了。

为了不刺激到莫里伯爵，玛丽没有去动官员调动和财政，决定先从城市卫生和教育入手。

首先是卫生。

中世纪的肮脏是出了名的，平民不洗澡、随地大小便、街道上全是粪便，一旦下雨就宛如……这些或许有夸大，但是绝对没有伪造。

这个时代的人还不知道，肮脏带来的最大的问题不是不雅观，而是疾病瘟疫的流行，一个世纪前的黑死病就是最好的例子。

苏格兰女王向爱丁堡居民倡导的第一条习惯就是——喝热水、多洗手、养猫杀老鼠。

因为女巫会养猫这种无稽之谈，虐猫的习俗已经在欧洲流传了几百年，当初伊丽莎白一世登基的时候，就有人将成箱成箱的猫扔进火里烧死，作为一种庆祝的方式。

而黑死病的爆发，也和人们都把猫快杀绝种了，没有猫来抓老鼠，导致了老鼠在大街小巷横行有所关系。

新任的新教首领克莱格现如今对女王言听计从，因此在玛丽的指示下，他和手底下的教士很快就以新教教义的名义，向大家宣布起了保持干净整洁以便于更靠近天堂的理论，而市政官也派遣了人在大街小巷高声宣传，要爱丁堡的居民们从此不要怕浪费柴火，女王已经开放了砍伐森林的权利，又去寻找加莱那一边寻找煤矿，很快就有碳火工带来更加廉价的木炭燃料。

更加廉价？

平民们没有把贵族老爷和牧师的矫情要求放在心上，而是因为更加廉价的木炭燃料，欢呼起了女王的英明。

“唉……”

得知此事的玛丽也只有一声叹息。

想要靠短短几天的宣传，就能改变主祖辈辈传下来的习惯，这事是不可能的，只能慢慢来。

相比之下，还是打扫街道和在各个乡村医生那里强制推行口罩白衣、帮助妇女生产前洗手烤剪刀、停止放血疗法更加容易，毕竟这是君主□□的时代，女王有权利在自己的国家里制定一切想要制定的法律。

不过，为了避免有人阳奉阴违，玛丽让人将苏格兰各地有点名气的医生都传唤到了荷里路德宫，又让人从圣安德鲁斯大学请来了学者和教授，向这些医生讲明缘故。

当然，那些学者和教授们都已经被玛丽提前嘱咐过，只会顺着女王的意思讲，从各种古老的理论上说明女王的要求何等智慧。

一番讲授以后，众位医生表面上都已经被说的心服口服。

一个年老的医生站起来，面色为难，代表众人说道：“陛下，我们虽然愿意执行您的命令，但是经济向来窘迫，无法做到您所要求的穿洁白衣服、常常更换口罩，更不要说每七天就要用沸水重新煮一遍使用的器械、纱布了。”

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