掌心文学

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第46章死生契阔

江南，初秋，南林镇。

改朝换代没有太影响这座小镇，倒是季节变化更明显些。暑热半散，流过来的秋风浸了潮气，比北地多几分缠绵。

青川事了结，万斯差点挨了雷劈，任平生好劝歹劝，终于把他劝得暂时停一停。

万斯说想去江南。

他们赁了一处临河的小院，白墙黛瓦，后窗就是小河道，不过现在已经没有乌篷船——镇里人大多去外地讨生计，小镇人少。

万生还是当大夫，在小院边支了个小铺面，诊脉开方一丝不苟，没几天就在镇里传出点名气。

街道邻居大多外出做工，没时间管小孩，任平生眼见万斯琢磨出个馊主意——他是闲人，既能帮忙看小孩，又能充当个教书先生。

镇里没有公学，只有私塾，万斯要的钱比私塾便宜，到后头，一条街十多个小孩全钻进小院，叫着“万大叔叔”“万哥哥”，叽叽喳喳。

院子装不下这群鸡仔，万大先生和镇里人一合计，改到镇东头的祠堂教书了。

整个白天，任平生在空院子练剑，把地来回扫了一百三十二遍。

晚上万斯回来，想来是讲书讲得口干舌燥，端起任平生给他的水就咕噜咕噜……咳、咳咳！

万斯骂：“你往水里加盐？！”

任平生：“怕你不够咸。”

万斯那双狐狸眼都瞪圆了，明显是听懂——姓任的挖苦他闲得没事，去带小孩。

万斯泼了任平生一脸水：“我就是个俗人，见点俗人，做点俗事——你看不惯就滚蛋。”

第二天清早，万斯出门，院子杵着一尊黑脸门神。

任平生面无表情，跟了万斯一路，万斯回了三次头，三次任平生都说“顺路”。

顺到了祠堂。

任平生往最后一排一坐，不要脸地跟小孩共享老师。

他知道万斯对自己刻薄，对小孩怜爱，但没想到万斯对小孩也一样，还能编出打油诗来逗弄小孩，偏偏小孩耳朵傻，听不明白，还对着他呲牙笑。

但说实话，万斯管教小孩还成。谁吵架，他用书卷敲下桌面，甩去一眼，孩子打了个哭嗝，鹌鹑一样缩回座位。有个小男孩记性差，人字教半天还写成入，万斯见了，一笔一划地带他写。

秋天的光照进窗棂的格子，像在万斯长长的头发上下一场雨，万斯就像画里的人，突然离任平生有点远。

任平生眯了眯眼，伸了拇指食指，把不远处的一大一小捏住。

万斯后背好像有眼睛，回头瞪任平生。任平生手臂环着，靠在后墙，脸上盖着书，装自己打盹。

万斯上午教书，下午要闲得慌的任平生教武术，盯着小孩扎马步，打基础，练身体。

练武嘛，大汗满身、呲牙咧嘴是常态，没有什么体面可言，任平生教的学生也是奇葩，头发散了，居然要万先生给他们扎辫子。

旁边另一个小子自己给自己扎小辫，笑嘻嘻问：“先生，我编的好不好？”

不管哪个崽子做了什么，有多烂多丑，只要他们来跟傅云分享，傅云都说“很好”“很厉害”。

但在任平生看来，孩子绝不能娇宠。

于是第二天傍晚，扎马步累个半死的小孩们一下课，就跑到万斯旁边，说自己这疼那疼哪里有伤，要跟着先生回家，找万小大夫看。

晚上，任平生被严厉警告了。

任平生坚持原则，坚决不对崽子们让步。第二天清早出门，他被万斯冷冰冰瞥一眼，锁在了院子里。

任平生站在门后，胸膛起伏几下。这简陋的木门和铜锁他一脚就能踹开，但他没有。

他心里有憋闷、恼意，还有一点更复杂的……像无奈，又更积极一些。这种被管束的经历对他十分新奇。

他居然被他的道侣锁在了家里。

因为一群小崽子。

秋风一起，院子里的那棵老桂树就开始簌簌地掉叶子。碎花铺满地，楚无春走在其中，把枯叶踩得咔擦。他拎着扫帚，当起扫地僧，只是总忍不住比划两下。

唰唰几下，落叶飘下，地是干净了，树冠也快干净了。

任平生提着扫帚，看着光秃不少的树冠，心想，这下总能消停几天了。

还没等他喘口气，院门外忽然喧闹起来。几个穿着体面、家丁模样的人拥着一个锦衣华服的年轻人，径直走到了院门口。那年轻人长得还算周正，就是眉眼间有股子被惯坏了的骄矜气。他手里还提着一个扎了红绸的礼盒，看着挺喜庆。

任平生眉头一皱，提着扫帚就挡在了门口。他身形高大，哪怕穿着最普通的粗布衣裳，肌肉也把布撑得紧绷，往那一站，自带煞气。他没说话，只是拿眼睛扫过去。

年轻人被这气势慑了一下，但很快又挺直了腰板，清了清嗓子：“我找万大哥！”

任平生问：“来做什么？”声音沉沉的，像压着石头。

年轻人抬了抬下巴：“我有婚事同他商量！”

任平生一愣，什么时候凡界也兴这个了？男人和男人谈婚事？他是听说江南民风开放，有契兄弟的风俗，没想到自己还能撞上。

他打量眼前这人，眼神飘忽，说话有气无力，站姿松松垮垮，哪一点配得上万斯？万斯虽然身子单薄些，脾气也古怪，可自有风骨。

任平生：“不行。”

谁知这少爷还敢趾高气昂：“可不可以，不是你一个下人说了算，让万大哥亲口与我说！”

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