掌心文学

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第61节（第3页）

郑自在这才自在了，抚须笑道：“贵客谬赞了，芥子局已经齐备，请二位入局罢。”

他陪着白璧成陆长留穿过珠帘，却止步朱门之外，笑道：“按赌局的规矩，即便是我也不能擅入。二位贵客玩得开心，请进。”

他话音刚落，朱红圆门便缓缓开启，白璧成向郑自在拱一拱手，领着陆长留踏入。外间的富丽奢靡，里面却素净无物，只在墙上垂着红色帐幔，地板朴拙无光，一张长条大案摆在正中，配着七把圈椅，每张椅后配一支灯架，每支灯架点了二十八根蜡烛，把没窗的屋子照得通亮。

大案打横坐着个女子，穿一领火红纱衣，打扮得十分艳丽，正是赤棠。见白、陆两人走进来，她堆笑起身行礼：“多日未见二位贵客，奴家甚是想念，好在今日见到了。”

她虽笑得欢快，但在白璧成看来，那一脸的笑意都是假的，只有眼角若有若无的一股桀骜是真。

说起来，赌坊女子大多出身青楼妓馆，要么被人赎出来歌舞助兴，要么是年老色衰无处可去，混在赌坊伺候茶水饭食，当然也接些便宜的皮肉生意。想来赤棠不外如是，但她那一丝隐约的桀骜，却与庸脂俗粉区别开来，显得别具一格。

除了赤棠，围着大案已安坐四位赌客，他们每人面前铺着一条丝质茶巾，茶巾颜色各异，无人入座处的两条便是天青和明紫。

“这两个位子是我们的？”白璧成问。

“正是，局设六座，就等二位入局了。”

赤棠上前拉开椅子，伺候二人坐下。白璧成落座后放眼望去，搁在他对面的茶巾是娇黄色，座上之人与他年岁相仿，也生得面如冠玉，唇红齿白，身上一件天水蓝闪银如意袍子低调华贵，看着便是富贵之人。

那公子迎着白璧成的目光，露出善意的笑容，大有结交之意。白璧成深居简出，不认得他是哪家贵公子，生怕攀谈之后露出马脚，再暴露清平侯去赌场，可又是一桩谈资！

想到这里，白璧成略略转开目光，不与他对视。

坐在陆长留对面，拿着嫩绿穗局筹的是姓方的商人，他搁在桌上的一只手，大拇指上戴着玳瑁扳指，中指上的方戒嵌着水汪汪的祖母绿，腕子上挂着十八色错金珠碧玺串，就这一只手，已经是富贵无边。

白璧成知晓他姓方，因为他与陆长留左手边的魏姓画师聊得火热，魏画师面前的茶巾是丹红色，听起来他和方商人都玩过多次芥子局，此时正在讨论上次和上上次是如何失利的。

坐在方姓商人上首的，却是个墨蓝劲装的男子，他斜身侧坐，目光时不时投在富贵公子身上，很显然是贵公子的随从，他面前的茶巾是丹红色。

“各位贵客，我们要开局了。”赤棠举起手来拍了拍掌，又朗声道：“关门！落锁！”

话音刚落，圆门外传来哗啦啦的上闩挂锁声。

“赌钱而已，为什么要落锁？”陆长留奇道。

“这是芥子局的规矩，”赤棠媚然一笑，“入局便不能退出，因而锁上了门，防着有人怕了，半路逃出去。”

她不说便罢了，说了倒让陆长留紧张起来。他咽了咽口水，望望稳坐不动的白璧成，摸了摸腰间的响箭，懊悔不该带这劳什子来，在这有顶的屋子里，发响箭能叫谁听见？

赤棠嫣然一笑，又拍了三下手掌，娇声道：“来人！上茶！”

话音毕，长案之后的红色帷帘忽然揭开了，从里面走出红色纱袍的少女，她手捧描金漆盘绕到案尾，将漆盘放上大案上，又拈起一根细细的鎏金推，将漆盘推到长案中间。

白璧成目不转睛追随少女，见她放妥漆盘行了礼，依旧走回帷幔之后，全程不发一语，而她行走时轻悄如幽灵，转瞬消逝，仿佛从未出现过一般。zs

“各位，虽然座中有熟客，也容小女子再说一次芥子局的玩法，”赤棠笑道，“漆盘里有六碗茶，其中一碗搁了些入睡的好物，喝下便能拜见周公，但见了周公便算出局，等不到最后，赢不了银子啦。”

“见了周公之后要如何？”陆长留发问，“难道就睡在这里？”

“当然不会，我们在内室准备了床榻，供贵客安睡。诸位睡醒之后，能从内室侧门出去，外头有马车接应，务必将各位送到家里。”

赤棠说罢，又将手掌一拍，便听着吱呀一声，左侧涂红的墙壁裂开一个小门，一位穿皂袍戴青色獠牙面具的男人站在门里，冲着六位赌客点了点头。

这屋里机关重重，出来的人也是古里古怪，陆长留越看越是心惊，暗想自己折在这也就罢了，为何要把侯爷拖进来？若是霜玉将军受牵累交代在此，岂不是他的罪过？

他想着瞥了一眼白璧成，白璧成却稳如磐石，半点不慌张。陆长留受他鼓舞，暗想：“做刑狱之事，自然要遇见各种诡异之事，如何能被这样的小场面吓到？”

陆长留定下神思，却见赤棠打开一只黑漆八宝盒，道：“这里面的六张银票，每张五千两，是各位预约时交的赌注，我们已经验过了，留到最后的人，就能拿走六张银票，足足三万两纹银！”

“我有一事不明！”娇黄茶巾的贵公子发话，“留到最后的人能拿走六张银票，吉祥赌坊却无所得，忙活这一场所为何事呢？”

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